Veille Minéraux Critiques — 28-30 mars 2026
Géopolitique
Samedi, les Gardiens de la Révolution iraniens ont revendiqué des frappes de missiles et de drones contre Emirates Global Aluminium à Abu Dhabi. EGA, premier producteur d'aluminium du Moyen-Orient, a confirmé des dégâts sur sa fonderie et deux blessés, sans préciser l'étendue de l'impact sur la production. Quelques heures plus tard, Aluminium Bahrain (Alba) signalait à son tour avoir été visée. Bloomberg rapporte que le premium aluminium japonais a immédiatement atteint son plus haut depuis 11 ans. Peter Zeihan, dans une analyse publiée vendredi — avant même les frappes — anticipait des pénuries durables si le conflit s'élargissait aux infrastructures du Golfe. Le calendrier lui a donné raison en moins de 24 heures.
Le conflit ne touche pas que les cours. Selon WION News, la guerre avec l'Iran draine les stocks de munitions américaines, les minéraux critiques et la capacité industrielle de défense, affaiblissant la posture des États-Unis face à la Chine en Asie.
Washington a levé vendredi de nouvelles sanctions sur le secteur minier vénézuélien. Le Business Standard et Reuters détaillent des licences générales autorisant les investissements dans les minéraux critiques et l'or du Venezuela — un geste qui, il y a deux ans, aurait été impensable.
La diplomatie minérale occidentale s'intensifie en parallèle. Le Straits Times analyse l'accord de libre-échange EU-Australie comme un pivot vers les minéraux critiques après huit ans de négociations. L'Australian Strategic Policy Institute note que les stratégies européenne et américaine, bien qu'elles visent le même objectif, divergent dans leurs méthodes. Le commissaire Sefcovic a qualifié de « très positive » sa rencontre avec le représentant commercial américain Greer, en marge de l'OMC au Cameroun. Reste à voir si les mots se traduiront en engagements de financement concrets — sur ce point, l'Europe accuse un retard structurel par rapport aux États-Unis.
Pékin renforce ses positions. Découverte de 10,4 millions de tonnes de terres rares à Maoniuping, dans le Sichuan. Le 15e plan quinquennal, en préparation, prévoit d'utiliser les terres rares comme levier explicite de politique étrangère. La marge de manœuvre occidentale ne s'élargit pas.
Industrie
EnergyX a inauguré à Hooks, au Texas, la première usine américaine d'extraction directe du lithium, soutenue par General Motors. Chemical Engineering Online décrit une installation de démonstration ; Mining.com, qui a visité le site, note que le soutien d'un constructeur automobile de cette envergure distingue EnergyX de la dizaine d'autres startups DLE en quête de crédibilité. La technologie doit encore prouver sa viabilité à l'échelle industrielle. En Nevada, 900 ouvriers sont désormais sur le chantier de Thacker Pass, le plus grand projet lithium américain.
Au Chili, Codelco a stoppé le déclin de sa production de cuivre et consolide sa reprise. En RDC, mouvement inverse : le registre minier a annulé un permis d'exploration de 79 blocs détenu par AVZ Minerals. Hudbay, pour sa part, a prolongé la vie de ses mines jusqu'en 2045 et relevé ses objectifs cuivre 2027-2028. Le titre a pris 9 %.
Atlantic Nickel a déclenché le premier tir d'accès à la mine souterraine de Santa Rita, au Brésil. L'objectif : la plus grande mine souterraine de nickel sulfuré d'Amérique latine.
À Munich, Tozero a mis en service une usine de recyclage de batteries capable de traiter 1 500 tonnes par an. Du carbonate de lithium haute pureté et du graphite récupéré. L'usine a été montée en six mois.
Ottawa engage 175 millions de dollars canadiens dans un projet de terres rares au Nunavik. CBC relève que le principal investisseur américain a des liens étroits avec l'administration Trump.
L'Inde annonce un programme d'exploration des minéraux critiques à grande échelle, avec un objectif de 5 000 tonnes de capacité d'aimants permanents d'ici 2030. Le pays part de presque zéro sur ce segment.
Le projet japonais d'extraction de terres rares en eaux profondes près de Minamitorishima fait l'objet de deux analyses sceptiques ce weekend. China-US Focus qualifie l'initiative de « mirage à 6 000 mètres ». Rare Earth Exchanges chiffre le coût d'extraction à 70 000 dollars la tonne. À ce prix, le projet reste un signal politique adressé à Pékin, pas un plan industriel.
Marché
Shanghai Metals Market documente une accumulation anormale de stocks d'aluminium en Chine du Sud, à contre-courant de la tension sur les approvisionnements moyen-orientaux. Ce décalage régional crée une divergence inédite entre les places de marché.
Le cuivre a enregistré son premier gain hebdomadaire depuis le début du conflit, porté par la demande chinoise. StoneX analyse les frictions tarifaires entre Washington et Pékin, où les droits imposés par l'administration Trump provoquent selon l'analyste Natalie Scott-Gray des « ondes de choc » sur les marchés globaux. UBS a relevé son objectif de prix à 15 000 dollars la tonne d'ici 2027, citant un déficit d'offre structurel.
Managem affiche 3 milliards de dirhams de résultat net, quintuplé en un an, porté par le démarrage de Boto (or, Sénégal) et Tizert (cuivre, Maroc).
En Chine, les valeurs lithium ont collectivement bondi en séance, Ganfeng Lithium en tête.
Innovation
Des chercheurs de l'Université de Surrey ont présenté un design de batterie lithium-ion à densité énergétique significativement améliorée. En Chine, une équipe a développé un électrolyte tout-temps à base d'hydrofluorocarbures, fonctionnel de -40°C à +60°C, qui pourrait doubler l'autonomie des véhicules électriques. Les deux travaux restent au stade laboratoire.
BGR décrit par ailleurs une batterie quantique dont le temps de charge diminue à mesure que la capacité augmente — un comportement qui exploite les effets collectifs de la mécanique quantique. Un projet distinct prévoit une batterie géante à base d'oxyde de fer pour alimenter un data center Google. Le point commun entre ces approches, c'est qu'aucune n'a encore quitté le laboratoire ou le stade pilote.